Reseña

El libro copiador de cartas y oficios de Fray Antonio Avellá es un valioso testimonio para comprender la actividad misional franciscana entre las poblaciones indígenas emplazadas al norte y oriente de la Cordillera de los Andes durante las dos primeras décadas del siglo XIX. El manuscrito −que contiene copias de oficios, decretos e informes de interés para Avellá− revela el papel clave que desempeñó este fraile catalán y sus correligionarios en la administración del Colegio de Propaganda Fide de Moquegua y sus misiones. Al mismo tiempo, la documentación contenida en el libro permite evidenciar la compleja trama acaecida, entre 1803 y 1809, en el marco de las disputas eclesiásticas y territoriales entre el colegio de Moquegua, por un lado, y la provincia franciscana de Charcas, la intendencia de La Paz y el prelado paceño, por el otro. Además, este volumen recoge diferentes escritos elaborados entre 1820 y 1825 por y para Fray Andrés Herrero, religioso conocido por haber encabezado la restauración de las misiones franciscanas tras las independencias de Bolivia y Perú. Los documentos de Herrero están conformados por cartas que abordan diversas preocupaciones sobre las misiones y reflejan una visión crítica de ciertas prácticas de la evangelización. Entre los papeles de Herrero destaca una copia de las doctrinas y oraciones cristianas en las lenguas de los mosetenes y lecos elaboradas por él mismo. Esta edición ofrece una transcripción rigurosa del manuscrito en la que se preserva la ortografía original y se subsanan erratas y omisiones cometidas en la publicación de 1899. Una obra indispensable para historiadores, antropólogos y estudiosos de las misiones y la Iglesia colonial en Sudamérica.